《花鼓歌》围绕着华人青年的生活与情感展开。王大维从香港来到旧金山，他怀揣着梦想，渴望在这片土地上开启新的人生。在唐人街，他结识了许多华人朋友，也陷入了两段不同的感情之中。一方面，他与保守传统的女孩琳达有着情感纠葛；另一方面，又被热情奔放的酒吧歌手梅吸引。与此同时，唐人街的生活并非一帆风顺，面临着文化冲突和社会偏见等诸多问题。大维的叔叔王川经营着餐馆，努力在异国他乡站稳脚跟，他希望大维能遵循传统。影片通过大维的经历，展现了华人在异国他乡的奋斗、爱情与文化碰撞，生动描绘出唐人街独特的生活风貌和华人的情感世界。