《闯关东前传》以清末民初到抗日战争爆发这段历史为背景，讲述了山东流民闯关东的故事。主人公管粮自幼父母双亡，由爷爷抚养长大。因家乡遭遇灾荒，他带着爷爷和心上人曼儿踏上闯关东之路。途中历经艰辛，爷爷不幸离世。到东北后，管粮结识了不少朋友，也遭遇了诸多敌人。他凭借着自己的智慧和勇气，在这片土地上站稳脚跟，先是从事淘金工作，后又投身商业。管粮与曼儿的感情也历经波折，同时他还卷入了当地的势力纷争以及与侵略者的斗争中。他和伙伴们一起抵御外敌，保护家园，在血与火的洗礼中，完成了从普通流民到英雄的蜕变，展现了闯关东人群坚韧不拔、勇于开拓的精神。