《嘉庆传奇》围绕嘉庆皇帝展开。乾隆末年，和珅权倾朝野，贪污腐败，嘉庆（张国立 饰）身为皇子，深知和珅的恶行，却碍于乾隆对和珅的宠信而隐忍。嘉庆即位后，面临着诸多难题，朝堂上和珅党羽众多，民间则是天灾不断、百姓困苦。嘉庆一心想要整顿朝纲、拯救苍生。他先是不动声色地稳住和珅，在乾隆驾崩后迅速出手，将和珅扳倒，查抄其巨额家产。此后，嘉庆致力于改革，试图解决土地兼并、官场腐败等问题。然而，改革之路困难重重，不仅遭到守旧势力的抵制，还面临着白莲教起义等内忧外患。嘉庆在困境中不断挣扎，努力守护着大清江山，其一生充满了无奈与坚持，展现了一位有抱负却又无力回天的帝王形象。