《红胡子》以 19 世纪初的江户为背景，主角年轻医生新进圭造自视甚高，一心想进入医院的外科工作。然而，他被强制分配到了由“红胡子”伊东玄斋医生负责的救济诊所。这里环境简陋，病人多是贫困潦倒之人。圭造起初对这份工作极为不满，觉得大材小用。但在与红胡子一同救治病人的过程中，他逐渐看到了红胡子对病人的关怀与耐心，也见识到了社会底层人民的苦难。在一次治疗患有精神病的少女阿雪时，圭造经历了诸多波折，也在红胡子的引导下，慢慢理解了医生的职责不只是治疗身体上的疾病，更要治愈人心。最终，圭造抛弃了之前的傲慢，成长为一名有担当的医生。