《边城》以湘西小镇茶峒为背景，讲述了翠翠的爱情悲剧。翠翠是个纯真善良的少女，与爷爷相依为命，靠渡船为生。船总顺顺的两个儿子天保和傩送同时爱上了翠翠。天保豪爽慷慨，托人向翠翠家提亲；傩送则英俊潇洒，唱了一夜的歌来表达爱意。天保知晓傩送心意后，为了成全弟弟，外出闯滩不幸遇难。傩送心怀愧疚，又得不到翠翠明确回应，也远走他乡。爷爷因操心翠翠婚事心力交瘁，在一个风雨交加的夜晚离世。只剩下翠翠守着渡船，等待傩送归来，“这个人也许永远不回来了，也许‘明天’回来”，留下无尽的怅惘。