《红旗谱》以20世纪二三十年代为背景，围绕农民朱老巩、严老祥与地主冯兰池的矛盾冲突展开。朱老巩为阻止冯兰池霸占公产，挺身而出反抗，却在斗争中被冯兰池害死，儿子朱虎子被迫背井离乡。多年后，虎子改名朱老忠回到故乡，此时严老祥之子严志和也受着冯兰池的欺压。朱老忠联合严志和等乡亲继续与冯兰池斗争，他们组织反割头税运动，在共产党员贾湘农的引导下，逐渐明白只有革命才能真正改变命运。最终，他们在党的领导下，坚定地走上了反抗压迫的道路，为实现自由和正义而奋斗。