《念书的孩子》聚焦留守儿童与老人的生活。主人公是九岁的开开，父母远在外地打工，他与爷爷在乡下相依为命。开开喜欢念书，爷爷虽然没什么文化，却全力支持他。他们养了一只叫小胆儿的狗，小胆儿成了开开亲密的伙伴，陪伴他度过孤独时光。 生活中，开开不仅要努力学习，还要帮爷爷做些力所能及的家务。然而，爷爷突发脑溢血去世，这让开开的生活陷入巨大困境。他伤心欲绝，却不得不坚强面对。最终，开开被父母接去城里生活，但小胆儿不舍得离开，一路追随。影片通过开开的故事，展现了留守儿童的心酸与坚强，以及人与动物之间深厚的情感。