尼克从中西部故乡来到纽约，在海湾边租住了一间小房子，而他的邻居正是神秘富豪盖茨比。盖茨比常在家中举办奢华派对，吸引各界名流。尼克偶然得知，盖茨比心中一直深爱着他的远房表妹黛西。多年前两人相爱，可因盖茨比贫穷，黛西嫁给了富家子弟汤姆。盖茨比为了赢回黛西，努力打拼成为富豪。尼克帮盖茨比与黛西重逢，两人旧情复燃。然而汤姆发现了他们的关系，在一次冲突中，黛西开车意外撞死了汤姆的情妇。盖茨比为保护黛西，揽下了罪名。最终，情妇的丈夫找到盖茨比并将其杀害，而黛西却和汤姆离开了。盖茨比的葬礼冷冷清清，尼克看透了上流社会的冷漠与虚伪，黯然回到故乡。