《美丽人生1997》以二战为背景，圭多是一个幽默乐观的犹太青年，他邂逅了美丽的女教师多拉，展开了热烈追求，两人克服阶层差异终成眷属，还育有儿子约书亚。然而，幸福生活被战争打破，圭多和约书亚被强行送往犹太人集中营，多拉为了和家人在一起，也毅然前往。在残酷的集中营里，圭多为了不让儿子幼小的心灵受到伤害，哄骗儿子这是一场积分赢坦克的游戏。他以自己的智慧和乐观，在艰难处境中保护着儿子的童真。最终，圭多在纳粹枪林弹雨中为守护儿子献出生命，但他给儿子留下了一段充满爱与希望的童年回忆。