《发掘》以二战前夕的英国为背景，讲述了寡妇艾弗琳·普赖尔委托考古学家巴兹尔·布朗发掘自家土地上古墓的故事。艾弗琳独自抚养儿子，她对家族土地上的古墓充满好奇。巴兹尔·布朗虽经验丰富却未受正统学术认可，他带着助手开始发掘工作。随着挖掘深入，一座壮观的盎格鲁 - 撒克逊时期的船葬墓逐渐显露。然而，考古界权威机构介入，他们试图抢夺功劳。同时，战争的阴影笼罩着众人，艾弗琳的儿子即将入伍。最终，古墓的秘密被揭开，它成为英国历史上的重大考古发现，而艾弗琳、巴兹尔等人也在这场发掘中经历了人生的起伏与成长。