《千羽鹤》电影围绕着青年菊治展开。菊治的父亲生前与栗本近子有过一段情感纠葛，近子长相普通且有残疾，但她对菊治父亲一往情深。父亲去世后，近子仍与菊治保持联系。同时，父亲还与太田夫人有染，太田夫人在父亲死后对菊治产生了别样的情感，两人有了不伦关系。太田夫人因内心的愧疚而自杀，她的女儿雪子出现在菊治的生活里。雪子纯洁美丽，与菊治之间有着微妙的情感。而近子出于复杂的心理，试图破坏菊治和雪子的感情。影片通过菊治的情感经历，展现了人性的复杂、欲望与道德的冲突，以及传统与现代观念的碰撞。