《道林·格雷》以道林·格雷为主角展开故事。道林是个容貌绝美之人，画家霍尔沃德为他画了一幅肖像画。在亨利勋爵的影响下，道林陷入了对永葆青春的疯狂追求。他许下心愿，让画像代替自己老去，承受岁月与罪恶的痕迹，而自己则容颜永驻。此后，道林开始放纵生活，沉浸于各种声色犬马之事，道德逐渐沦丧。他伤害了爱他的女演员西比尔，致其自杀。随着时间推移，他发现画像变得愈发丑陋邪恶，而自己依旧年轻英俊。最终，在良心的谴责与恐惧下，道林试图毁掉那承载他罪恶的画像，却在这过程中结束了自己的生命，而他的外貌也瞬间变得衰老丑陋，与画像一致。