《客途秋恨》以导演许鞍华自身经历为蓝本，讲述了一段跨越地域与文化的母女情。女主角晓恩出生于香港，母亲是日本人。晓恩长大后成为了一名空姐，一次机缘巧合下，她随母亲回到日本故乡。在那里，晓恩看到了母亲曾经生活的环境，也逐渐了解到母亲过往的经历。母亲年轻时远嫁香港，经历了战争、社会变迁等诸多苦难。晓恩起初与母亲存在隔阂，对母亲的一些行为和观念不理解。但在日本的这段旅程中，随着对母亲过去的深入了解，她开始理解母亲的苦衷和无奈。影片通过细腻的情感描绘，展现了母女之间从陌生、误解到理解、接纳的过程，同时也反映了不同文化背景下人们的生活状态和情感困境。